SuperQuark 6^ puntata estiva 2011

In onda giovedì 21 luglio 2011


Il tempo in montagna può cambiare all’improvviso e passare da caldi afosi a geli artici. Più in alto si va poi e meno ossigeno si ha a disposizione. Ciò nonostante milioni di persone nel mondo scelgono di vivere a grandi altezze, compensando con tecnologie o spirito comunitario le grandi difficoltà di sopravvivenza. Le popolazioni himalayane e andine sono un esempio per tutte. Gli affascinanti paesaggi delle alte montagne e i popoli che le abitano a vertiginose altitudini nello straordinario documentario Montagne della serie BBC Human Planet.
Il numero delle cellule nervose che compongono il nostro cervello è uguale a quello delle stelle della Via Lattea: cento miliardi. Oggi, grazie a grazie a ricerche, come quelle condotte all’Università di California a Los Angeles, è possibile capire cosa avvenga nel cervello quando si usano le tante e diverse droghe, che purtroppo sono in circolazione. Tutti i danni, che oggi è possibile vedere e misurare con straordinaria precisione, hanno tutta una serie di gravi conseguenze, spesso irreversibili, sia nella sfera affettiva ed emotiva, che in quella conoscitiva e del giudizio critico. 100 miliardi di neuroni, perché farli scomparire come le stelle nel buco nero? Nel servizio di Lorenzo Pinna.
Nell'era della globalizzazione anche i virus viaggiano rapidi, ospiti di uccelli migratori o di animali di allevamento spediti come merci, o di quelli "clandestini" nascosti in container e stive. Qualche anno fa scoppiò il caso dell’aviaria, che si diffuse rapidamente in tutto il mondo. Una ricercatrice veneta, Ilaria Capua, che scoprì la sequenza genetica del virus nigeriano, invece di inserirla in una banca dati accessibile a 15 laboratori nel mondo, la inserisce in Gene Bank, una banca dati ad accesso libero, e ben 1000 laboratori nel mondo la scaricano in una settimana. E' una rivoluzione nella comunità scientifica internazionale per la condivisione, trasparenza, cooperazione. Nel servizio di Marco Visalberghi
Uno dei settori più promettenti e avanzati delle nuove tecnologie è quello dei nuovi materiali. Esistono infatti oggi materiali con proprietà innovative e spesso sorprendenti, che possono trovare applicazione in campi diversi: elettronica, costruzioni, abbigliamento ecc.
Ma anche un vecchio materiale ben conosciuto, come la grafite che costituisce la mina delle matite,
può presentarsi in una forma del tutto nuova e incredibile all’università di Oxford. Nel servizio di Barbara Bernardini.
Un problema oggi cruciale è la gestione della folla, poiché accade spesso che decine di magliai di persone si radunino in uno stesso luogo e ne defluiscano tutte insieme. Basti pensare alle partite di calcio o ai grandi concerti e alle manifestazioni politiche. La gestione dei flussi è così diventata una scienza, con simulazioni al computer e volontari sul campo per esperimenti. Nel servizio di Barbara Gallavotti e Andrea Pasquini.
Ospite in studio con Piero Angela, per questa puntata, il prof. Gian Arturo Ferrari su lettura e lettori in Italia.