Battaille sur le grand fleuve - Jean Rouch

O filme conta a história da grande batalha travada no rio Níger, de janeiro a junho de 1951, entre 21 pescadores Sorko e os hipopótamos de Yassane, Baria, Tamoulés e Labbezenga. Narrado em over por Rouch sobre um fundo de canções e vozes dos Sorko quase ininterruptas, o filme alia a precisão documentária a um sentido muito agudo da dramaticidade. Ele começa mostrando os preparativos dos pescadores (construção das pirogas e dos harpões, cerimônias de possessão para pedir aos espíritos sucesso na caça), antes de acompanhar sua partida para a caça. Esta será filmada de perto em suas diferentes etapas, com uma câmera na mão instável como as pirogas em que ela se posta. Veremos os pescadores matarem uma fêmea de 2 toneladas e capturarem depois um filhote vivo, com o qual o jovem Damouré Zika aparecerá brincando em cenas de muita beleza. Mas o velho hipopótamo selvagem, que os pescadores perseguem e atacam freneticamente, consegue fugir, apesar de todos os esforços do grupo. Os Sorko terão assim, no fim das contas, perdido a batalha. Primeira obra-prima de Rouch, esta epopéia fluvial é também uma resposta em grande estilo à deformação inflingida às imagens semelhantes de No país dos magos negros por uma montagem e uma sonorização que haviam, 4 anos antes, desvirtuado seus propósitos.